Terapia para
la ansiedad

Ansiedad normal o algo más

La ansiedad es una reacción normal del cuerpo ante algo que percibe como una amenaza. Antes de un examen, una entrevista o una conversación difícil, sentir nervios es esperable y hasta te ayuda a prepararte.

Vale la pena consultar con un profesional cuando la preocupación dura semanas, aparece sin un motivo claro, es más fuerte de lo que la situación pide o empieza a afectar tu sueño, tu trabajo, tus estudios o tus relaciones. Otra señal es cuando empiezas a evitar lugares, personas o planes para no sentirla.

Muchas personas cargan con la ansiedad mucho tiempo pensando que así son. Buscar atención psicológica es una forma de cuidarte, igual que ir al médico cuando algo duele, y puedes hacerlo antes de que las cosas se pongan difíciles.

Cómo se nota en el cuerpo

La ansiedad también se siente físicamente: taquicardia, presión en el pecho, falta de aire, temblor, sudor, mareo, tensión en el cuello y la espalda, dolor de cabeza o molestias de estómago. Si es la primera vez que te pasa o los síntomas son fuertes, consulta también con un médico para descartar otras causas.

En niños y adolescentes a veces se nota de otra forma: dolores de estómago o de cabeza frecuentes, irritabilidad, problemas para dormir, no querer ir a la escuela o costarles separarse de los papás. Si lo ves en tu hijo o hija, conviene que su pediatra lo revise para descartar algo físico y que también lo vea un profesional de la salud mental.

Formas en que se puede presentar

Hay personas que viven con una preocupación constante por muchas cosas a la vez: el trabajo, la salud, la familia, el dinero. Les cuesta apagar la mente y se sienten tensas o cansadas casi todo el tiempo.

Otras tienen crisis de pánico, episodios repentinos de miedo intenso con taquicardia, falta de aire o sensación de perder el control, que suelen llegar a su punto más alto en pocos minutos. Después puede quedar el miedo a que vuelva a pasar.

También está la ansiedad en situaciones sociales, como hablar en público, conocer gente o sentir que te observan, y los miedos muy intensos a algo concreto, como volar, las alturas, las agujas o ciertos animales. Leer esto te puede ayudar a ponerle palabras a lo que sientes, pero la evaluación y el diagnóstico los hace un profesional en consulta.

Qué trabajamos en terapia

Guías clínicas como las de la OMS y el NICE del Reino Unido recomiendan la psicoterapia como uno de los tratamientos para la ansiedad. La terapia cognitivo-conductual es de las que más respaldo de investigación tiene.

En la primera sesión platicamos qué te trae, desde cuándo te pasa y cómo afecta tu día. Después buscamos entender qué dispara tu ansiedad y qué la mantiene: pensamientos que se repiten, situaciones que evitas, hábitos que la alimentan. Con eso practicamos herramientas para manejarla y, poco a poco, volver a lo que dejaste de hacer.

Entre sesiones pueden quedar ejercicios cortos para tu día a día, como notar cuándo aparece la ansiedad o acercarte de a poco a algo que estás evitando. Cada cierto tiempo revisamos juntos cómo vas y qué ajustar. El ritmo lo pones tú, en consultorio o en línea por videollamada.

Cuándo sumar psiquiatría y qué hacer mientras tanto

Como psicóloga trabajo con terapia y no receto medicamentos. Si los síntomas son muy intensos, duran mucho tiempo, no te dejan cumplir con tu día o vienen junto con una tristeza profunda, puede ayudar una evaluación psiquiátrica además de la terapia. Si en el proceso veo que podría servirte, te lo comento y te oriento. Si ya tomas algún medicamento, no lo dejes ni lo cambies sin hablarlo con quien te lo recetó.

Mientras tanto, hay hábitos que ayudan a bajar la carga: dormir a horas parecidas, moverte un poco cada día, bajarle al café, las bebidas energéticas y el alcohol, darte pausas para respirar despacio y hablarlo con alguien de confianza. Evitar todo lo que te da miedo alivia en el momento, pero con el tiempo suele hacer que la ansiedad crezca.

Si la angustia se vuelve insoportable o aparecen ideas de hacerte daño, pide ayuda de emergencia en ese momento y avísale a alguien cercano. Este texto es informativo y no sustituye una evaluación profesional.