El psicólogo
Estudió psicología. Evalúa y acompaña con terapia: conversación, ejercicios y herramientas para entender lo que te pasa y manejarlo. No receta medicamentos.
En terapia trabajamos con lo que piensas, sientes y haces. Puede ser ansiedad, tristeza que no se va, un duelo, problemas con tu familia o tu pareja, estrés del trabajo o una etapa de cambios. Con niños, muchas veces el trabajo incluye a los papás y a veces a la escuela.
Un psicólogo clínico también puede hacer una evaluación: entrevistas, preguntas y a veces pruebas para entender mejor lo que pasa. Con eso se decide qué tipo de atención psicológica conviene y si hace falta sumar a otro profesional.
El psiquiatra
Es médico con especialidad en salud mental. Diagnostica y puede recetar medicamentos cuando hacen falta. Sus consultas suelen enfocarse en el tratamiento médico.
Como es médico, también revisa si algo físico podría estar influyendo, por ejemplo la tiroides, otros medicamentos o el consumo de alcohol u otras sustancias. Cuando receta, da seguimiento para ajustar la dosis y revisar efectos secundarios.
Hay psiquiatras que también dan terapia. Muchas veces el psiquiatra lleva la parte médica y el psicólogo la terapia.
¿Por dónde empiezo?
Si no sabes, empezar con un psicólogo es una buena opción. En la evaluación se ve si conviene sumar a un psiquiatra y, si hace falta, te oriento.
Para muchas dificultades frecuentes, como la ansiedad o la depresión leve o moderada, las guías clínicas reconocidas proponen la terapia psicológica como una de las primeras opciones. Cuando los síntomas son más fuertes o no mejoran, se suele valorar combinar terapia y medicamento.
Si ya te atiende un psiquiatra y quieres sumar terapia, también puedes escribirme. Con tu permiso, es más fácil seguir un mismo plan cuando los dos estamos en contacto.
Qué esperar de cada consulta
Con el psicólogo, al inicio la idea es entender tu situación: el motivo de consulta, cuánto tiempo lleva, cómo afecta tu día a día y qué te gustaría lograr. Con eso se arma un plan de trabajo.
Con el psiquiatra, la consulta también incluye preguntas sobre tu salud física, los medicamentos que tomas y tus antecedentes. A veces pide exámenes. Si receta algo, te explica para qué sirve, cuánto tiempo se suele tomar y qué efectos vigilar.
En los dos casos, lo que hablas es confidencial. Solo se comparte información con tu permiso o si hay un riesgo serio para tu vida o la de otra persona.
Cuándo conviene consultar con un psiquiatra
Vale la pena una valoración psiquiátrica, además de la terapia, cuando la tristeza o la ansiedad no te dejan dormir, comer o trabajar durante semanas; cuando llevas un tiempo en terapia y los síntomas siguen igual de fuertes; cuando hay cambios de ánimo muy marcados, con etapas de mucha energía y poco sueño seguidas de bajones; o cuando el consumo de alcohol u otras sustancias se salió de control.
Ninguna de estas señales es un diagnóstico. Son motivos para consultar con un profesional que te evalúe en persona.
Otros profesionales que a veces se confunden
El neurólogo es médico y trata enfermedades del sistema nervioso, como migrañas, epilepsia, problemas de memoria por causas neurológicas o secuelas de un golpe en la cabeza. Si hay convulsiones, desmayos o pérdida de fuerza, la consulta es con un médico. Si aparecen de golpe, o hay un dolor de cabeza repentino y muy fuerte, ve a una emergencia.
El psicopedagogo trabaja con el aprendizaje: dificultades para leer, escribir, calcular o seguir el ritmo de la clase. El terapeuta de lenguaje trabaja con el habla y la comunicación, sobre todo en niños.
Con niños es común que se necesite a más de uno. Un niño con bajo rendimiento escolar puede necesitar apoyo psicopedagógico y, si también hay tristeza, enojo o problemas en casa, acompañamiento psicológico. En la evaluación te oriento sobre a quién conviene ir.
Cómo empezar conmigo
Soy psicóloga en Guatemala y atiendo a niños, jóvenes y adultos, en consultorio o con terapia en línea por videollamada. Me escribes por WhatsApp, hacemos una llamada corta para entender qué buscas y agendamos.
La sesión presencial cuesta Q400 y la sesión en línea Q275. Si en la evaluación veo que te conviene sumar a un psiquiatra u otro profesional, te lo digo con claridad y te oriento.
Cuándo buscar ayuda de inmediato
Si piensas en hacerte daño o en quitarte la vida, oyes o ves cosas que otros no, o no puedes cuidar de ti, busca atención médica de emergencia de una vez.
Puedes ir a la emergencia del hospital más cercano o llamar a los servicios de emergencia. Si quien está en riesgo es alguien cercano, no dejes sola a esa persona y busquen ayuda juntos.
Escrita y revisada por Brenda Morales, psicóloga clínica. Revisión: .