¿Cuándo llevarlo
al psicólogo?

Los berrinches, los miedos, los celos con un hermano o una mala temporada en el colegio son parte de crecer. Muchas veces mejoran con paciencia, rutina y acompañamiento en casa.

Lo que vale la pena mirar es cuánto dura, qué tan fuerte es y cuánto le afecta. Si un cambio lleva varias semanas, no mejora con lo que ya probaste en casa y le complica la escuela, la familia o los amigos, es buen momento para consultar con un profesional. Tampoco hace falta esperar a que sea grave: pedir orientación temprano te ayuda a entender qué pasa y cómo acompañarlo.

Esta guía sirve para orientarte. Ninguna señal por sí sola dice que tu hijo tenga un problema. Solo un profesional que lo evalúe en persona puede decirte qué está pasando.

En los más pequeños las emociones salen por el cuerpo y la conducta. Consulta si los berrinches son muy seguidos, muy largos o con golpes que lastiman a otros o a sí mismo, si le cuesta muchísimo separarse de ti incluso después de semanas de adaptación, o si vuelve a conductas que ya había dejado, como mojar la cama o hablar como bebé, y eso se mantiene.

También vale la pena revisar si casi no juega con otros niños, si duerme o come muy distinto que antes, o si después de un cambio fuerte en casa, como una mudanza, una separación o la llegada de un hermano, lo ves triste o asustado por mucho tiempo. Si te preocupa cómo habla, cómo se mueve o cómo se relaciona, platícalo también con su pediatra.

En esta etapa el colegio suele ser el primer lugar donde se nota algo. Pon atención si bajan sus notas sin razón clara, si le cuesta mucho concentrarse o terminar tareas, si no quiere ir al colegio o se queja seguido de dolor de estómago o de cabeza antes de clases.

Otras señales son el enojo que no se calma, las peleas frecuentes, mentir o desafiar mucho más que antes, aislarse, decir cosas como "soy tonto" o "nadie me quiere", o preocuparse en exceso por todo. Si hay problemas en la escuela, conviene que su pediatra revise también la vista, el oído y el sueño, porque a veces influyen más de lo que parece.

Querer más privacidad, pasar tiempo con amigos y discutir más con los papás es parte normal de esta etapa. Lo que preocupa es cuando lo ves triste, irritable o sin ganas la mayor parte del tiempo, deja lo que antes disfrutaba, se aísla de todos, duerme muy poco o demasiado, o cambia mucho su forma de comer.

También consulta si notas mucha ansiedad, preocupación fuerte por su cuerpo o su peso, consumo de alcohol u otras sustancias, problemas serios en sus relaciones o con las redes sociales, o si dice que nada tiene sentido. Con un adolescente ayuda mucho que participe en la decisión de ir a terapia y sienta que tiene un espacio propio.

La maestra o el orientador ven a tu hijo muchas horas en un ambiente distinto al de casa. Pide una reunión y pregunta con detalle: qué han notado, desde cuándo, en qué momentos pasa y cómo se lleva con sus compañeros. Los ejemplos concretos ayudan más que las etiquetas.

Comparte lo que te parezca importante de casa, como un cambio familiar, y acuerden cómo van a responder para que el niño reciba el mismo mensaje en los dos lugares. Si inicia un proceso de terapia y es útil hablar con el colegio, lo hago solo con tu autorización.

Cuéntale la verdad con palabras de su edad: que va a conocer a una persona que acompaña a los niños con lo que sienten, y que en ese espacio se habla, se dibuja y se juega. Que no suene a castigo ni a amenaza.

Escoge un momento tranquilo para contarle, responde sus preguntas y dile que tú también vas a participar. Con un adolescente, cuéntale tus razones, escucha las suyas y explícale que lo que hable en sesión es privado, salvo que haya un riesgo serio para su seguridad.

Con los niños, la primera reunión es con los papás, para conocer su historia y lo que está pasando. Si tienes informes del colegio, del pediatra o de otros profesionales, puedes llevarlos.

Busca ayuda de inmediato, sin esperar una cita, si tu hijo habla de querer morirse o de hacerse daño, si encuentras heridas que se hizo a propósito, si deja de comer o baja mucho de peso, si ve u oye cosas que otros no, si hay consumo de sustancias con riesgo o si sospechas que alguien lo está lastimando.

En esos casos llama a emergencias o llévalo al hospital más cercano. Mientras tanto, no lo dejes solo y aparta lo que pueda usar para lastimarse. Después de atender la urgencia, la terapia ayuda a acompañarlo a él y a la familia.

A veces lo que le pasa a un niño necesita más de una mirada. Si veo que le conviene un psiquiatra infantil, un neuropediatra o una evaluación específica de aprendizaje o de lenguaje, te lo digo con claridad y te oriento para que todos trabajen coordinados.